Ayrton Senna: Un icono de la Fórmula 1
La Fórmula 1, desde 1950, se ha consolidado como la cumbre del automovilismo a nivel mundial. A lo largo de los años, numerosos pilotos han competido en esta élite, pero solo unos pocos han dejado una huella imborrable en el corazón de los aficionados.
Entre estos se encuentra Ayrton Senna da Silva quien fue un destacado piloto brasileño que brilló en las pistas de las Fórmula 1 durante los años 80 y 90. Senna, oriundo de Sao Paulo, nació el 21 de marzo de 1960 y durante su carrera fue conocido por varios sobrenombres, incluyendo Beco, Magic Senna, O rei, El rey del Principado y O chefe.
Ayrton Senna estudió negocios, pero su pasión siempre estuvo en las carreras de autos. Desde los cuatro años, manejaba karts y a los trece ya competía en su primera carrera. Ganó su primer campeonato en 1977, en el Campeonato Panamericano de Karts. Desde 1978, vivió en Inglaterra, donde participó en el Campeonato Mundial de Karts en 1979 y 1980.
En 1981, Senna comenzó su carrera en la Fórmula Ford 1600, conquistando el campeonato británico. Al año siguiente, se coronó campeón europeo y británico en la Fórmula Ford 2000, y en 1983, ganó el campeonato británico de Fórmula 3. Luego, regresó a Brasil, motivado por las solicitudes de su esposa. Sin embargo, su reputación como joven promesa del automovilismo ya había capturado la atención en las máximas categorías, y pronto empezó a recibir ofertas. En 1984, se unió a la Fórmula 1 con el equipo Toleman Hart, finalizando el mundial en noveno lugar.
En 1985, Ayrton Senna se unió a Lotus, que por entonces usaba motores Renault. Ganó dos Grandes Premios, en Portugal y Bélgica, y terminó cuarto en el campeonato con 38 puntos, posición que repitió el siguiente año acumulando 55 puntos. En 1987, Lotus cambió a motores Honda, lo que mejoró el rendimiento del equipo y permitió a Senna terminar tercero en el campeonato con 57 puntos.
El año 1988 marcó un hito para Senna, ya que ganó su primer campeonato mundial de Fórmula 1 con el equipo McLaren-Honda. Durante esa temporada, triunfó en ocho Grandes Premios, incluyendo San Marino, Canadá, Detroit, Gran Bretaña, Alemania, Hungría, Bélgica y Japón. Para 1989, Senna era el favorito para ganar nuevamente el título. Sin embargo, su compañero de equipo, el francés Alain Prost, se perfilaba como su principal rival. En la carrera de Suzuka, a pesar de que Senna cruzó la meta primero, fue descalificado por los comisarios deportivos. Le acusaron de haber recibido ayuda para reanudar la carrera después de una colisión con Prost en la vuelta 47, incidente que forzó al francés a retirarse. Esta descalificación eliminó cualquier posibilidad de que Senna retuviera su título.
En 1990, Ayrton Senna se coronó campeón mundial de Fórmula 1 nuevamente, con victorias en los Grandes Premios de Estados Unidos, Mónaco, Canadá, Alemania, Bélgica e Italia. Al año siguiente, el piloto brasileño alcanzó su tercer título mundial, igualando a figuras como Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet y Alain Prost. Durante ese año, Senna ganó siete Grandes Premios: Estados Unidos, Brasil, San Marino, Mónaco, Hungría, Bélgica y Australia. Además, ocupó el segundo lugar en Francia, Italia, Portugal y Japón. Su principal competidor esa temporada fue el británico Nigel Mansell, que pilotaba un Williams-Renault y terminó segundo en el campeonato.
El 19 de septiembre de 1991, Senna extendió su contrato con McLaren por dos años más. El comienzo de la temporada 1992 fue frustrante para él, ya que tuvo que competir con el coche del año anterior, mientras observaba la superioridad del vehículo de Mansell. No fue hasta el Gran Premio de Mónaco, el 31 de mayo, que Senna pudo competir con su nuevo McLaren MP4/7A Honda y lograr una victoria. Aunque el nuevo auto no cumplió todas las expectativas, Senna logró ganar también en Hungría y Monza, finalizando cuarto en la clasificación general del año
En la temporada de 1993, Ayrton Senna arrancó con un segundo puesto en Sudáfrica y logró victorias en Brasil y en el Gran Premio de Europa en Donington Park. Insatisfecho con su motor, Senna solicitó el uso del motor Ford B193B, exclusivo de la escudería Benetton en ese momento, aunque no logró obtenerlo. A lo largo de ese año, sumó victorias en Barcelona, Mónaco, Japón y Australia, lo que le permitió finalizar el campeonato mundial en segundo lugar, detrás del francés Prost, quien se retiraba de las competiciones.
En octubre de 1993, poco antes de concluir la temporada y tras resolver los obstáculos para unirse a Williams, el piloto brasileño firmó para competir en 1994 con dicha escudería. Durante los primeros meses de 1994, Senna participó en las primeras pruebas con el nuevo Williams-Renault FW16, mostrándose bastante complacido con el vehículo. Sin embargo, un trágico accidente acabó con su vida el 1 de mayo de 1994, durante el Gran Premio de San Marino. Senna se estrelló contra un muro de contención a casi 320 kilómetros por hora. Fue la segunda vez, después del austriaco Jochen Rindt en 1970, que un campeón del mundo falleció mientras competía en un Gran Premio.
¿Cuántos campeonatos logró Ayrton Senna en la F1?
Ayrton Senna se adjudicó tres campeonatos de Fórmula 1 en los años 1988, 1990 y 1991.
Además, conquistó la Fórmula Ford 1600 en 1981, la Fórmula Ford 2000 en 1982 y la Fórmula 3 Británica en 1983. También se llevó el Gran Premio de Macao, entre otros triunfos fuera de la Fórmula 1.
¿Cuántas temporadas corrió Ayrton Senna en la F1 y en qué equipos?
Ayrton Senna compitió durante once temporadas en la Fórmula 1, participando con cuatro equipos distintos: Toleman, Lotus, McLaren y Williams.